Rigueur et Observation en Petite Camargue
Le Cailar : un village Gardois de Petite Camargue, au milieu des marais, entre Vistre et Rhôny, le village aux trois clochers, dit-on, où il fait bon vivre, c’est vrai. La qualité de vie y est telle qu’il n’est pas encore trouvé cet autre village qui vous offrirait pareillement tout ce qu’on y trouve d’ambiance, de calme et de traditions, à commencer par sa fête votive invariablement calée entre les deux premiers dimanche d’août et tant prisée de tous les amateurs de ces fameuses traditions camarguaises avec ses costumes, ses danses et ses coutumes. Quand on se rend chez Paul-Edouard, on veut tout d’abord y rencontrer le colombophile, alors on cherche le colombier et il vous le montre là, presque caché dans cet ancien abri pour chevaux, au bord d’un étang d’ornement où évolue majestueusement un couple de cygnes au milieu d’un espace naturel reconstitué de façon typiquement sauvage. Lorsqu’on entre dans le colombier, ce qui frappe au premier abord, c’est l’organisation des lieux : rigueur et observation, c’est effectivement ce qui en ressort. A l’évidence, rien n’est laissé au hasard, depuis le simple n° de la case, jusqu’à ce « cache » qui laisse s’installer une demi obscurité dans la case du couple reproducteur et qui sert en même temps à reporter les matricules des occupants.
Un « cache » devant chaque case
A l’origine de cet attachement aux pigeons, une grand-mère paternelle fine cuisinière qui lui offre son premier couple de reproducteurs, des carneaux. Mais le rythme de reproduction de cette race dévolue aux fins gourmets ne satisfait pas pleinement le collégien qu’il est Alors, il les croise avec des « voyageurs », pour voir, car il avait entendu dire que question productivité, c’était le top. Alors, pensez donc : un pigeon aux qualités gustatives remarquables croisé avec un producteur hors pair, çà devait le faire… C’était il y a environ cinquante ans, en Picardie.
Un ancien abri de chevaux
A la faveur d’un déménagement dans le midi, et de la rencontre fortuite de Marcel KURSAWA, un colombophile chevronné du village voisin, il se fait offrir une souche bien connue dans le milieu. Une visite dans une exposition avicole régionale fera le reste et Manuel et José finiront de le convaincre de les rejoindre au sein de leur société colombophile.
Après trente années d’activité professionnelle dans un secteur paramédical très sollicité, notre ami goûte une retraite bien méritée, partagée entre la colombophilie et des fonctions d’arbitre national pour une importante Fédération sportive. Autant dire qu’en matière de rigueur et d’équité, on est à bonne école chez lui. Et ce n’est rien de le dire car dans les faits, il n’est que de le connaître pour qu’il vous fasse partager ses connaissances sans compter et avec toute la passion qui l’anime. Avide de connaissances, ses recherches sont permanentes. A peine a-t-il décodé tel ou tel difficulté qu’il vous en fait profiter avec ce sens inné de la pédagogie que nul ne saurait lui dénier. Transmettre son savoir serait en quelque sorte son devoir. Reconnaissons-lui toutefois que tout ceci se fait aussi tout naturellement, sans aucune prétention d’aucune sorte.
Sortie côté jardin…
Ensuite, une bonne connaissance des principes fondamentaux de la transmission de certains caractères génétiques, quelques études spécifiques dans le domaine et les précieux conseils de Bernard, un autre non moins colombophile averti et excellent connaisseur de principes élémentaires d’élevage et de choix des capacités de nos athlètes préférés, tous ces critères réunis serviront au final à la mise en place d’une colonie rigoureusement constituée à force d’observations scrupuleuses.
Au total ce sont : – 24 couples de reproducteurs, répartis dans deux colombiers de 12 couples chacun, accouplés suivant les besoins du moment et le programme envisagé: 12 couples demeurent en volière et 12 autres goûtent les concours sur position – 12 veufs qui ont déjà fait leurs preuves mais au naturel sur une première saison sportive et qui devront confirmer dans l’avenir – 40 femelles élevées et entraînées au naturel – 40 mâles élevés et entraînés dans les mêmes conditions «De quoi faire !» diront certains. Nous verrons bien…
D’un côté, 40 mâles élevés et entraînés au naturel
A l’intérieur des cinq colombiers (un ancien abri de cheval reconverti et judicieusement aménagé), intégrant les réserves de mélanges spécifiques adaptés aux programmes des engagements prévus.
Chaque couple de reproducteur et chaque veuf y dispose de son double casier maintenu volontairement dans la pénombre. Pour les autres, des petites cases suffisent, scrupuleusement nettoyées pendant les volées journalières, maintenues en toutes saisons, y compris en période de chasse. Au sol, un caillebotis métallique, permettant aussi et sans risque le bain bi-hebdomadaire, garantit dans chaque colombier une propreté sans faille. Les abreuvoirs sont tous automatisés, assurant également une eau toujours propre et facile d’accès pour d’éventuels traitements.
Le colombier des veufs
Côté gestion du colombier, rien n’est laissé au hasard: Un logiciel de gestion assure un suivi informatisé individuel de chaque pigeon, ses ascendants, ses accouplements, sa filiation, les soins journaliers et le suivi sanitaire sont scrupuleusement enregistrés au jour le jour, permettant à tout moment d’assurer une traçabilité de toute la population du colombier. Côté sanitaire en particulier, rien de bien sorcier… L’observation est la maîtresse des lieux. Le suivi vétérinaire est permanent. Les conseils avertis sont toujours les bienvenus, mais « l’a peu près » n’est pas toléré, et la première défaillance ne souffre aucune exception. Ne sont préservés que les meilleurs sujets. Le reste finira en excellents pâtés que Maria et Manuel aident à confectionner… et à goûter aussi. Côté résultats point besoin de commentaires. Chacun y trouvera son compte…, même si… Mais une autre saison sportive s’annonce, et nous verrons bien…
